1,2 La ofrenda de sacrificios fue una ordenanza de la verdadera religión, desde la caída del hombre hasta la venida de Cristo. Pero hasta que los israelitas estuvieron en el desierto, parece que no se han establecido regulaciones muy particulares. El diseño general de estas leyes es claro. Los sacrificios tipificaron a Cristo; También ensombrecieron el deber, el carácter, el privilegio y la comunión del creyente con Dios. Apenas se habla del Señor Jesús en las Escrituras que no tenga una referencia a su pueblo. Este libro comienza con las leyes relativas a los sacrificios; los más antiguos fueron los holocaustos, sobre los cuales Dios le da instrucciones a Moisés. Se da por sentado que la gente estaría dispuesta a traer ofrendas al Señor. La misma luz de la naturaleza dirige al hombre, de una forma u otra, a honrar a su Hacedor, como su Señor. Inmediatamente después de la caída, se ordenaron sacrificios.
Levítico 1:3-9
3-9 En el debido cumplimiento de las ordenanzas levíticas, los misterios del mundo espiritual están representados por los objetos naturales correspondientes; y eventos futuros se exhiben en estos ritos. Sin esto, el conjunto parecerá ceremonias sin sentido. Hay en estas cosas un tipo de sufrimientos del Hijo de Dios, ¿quién iba a ser un sacrificio por los pecados del mundo entero? El cuerpo en llamas de un animal no era más que una leve representación de esa miseria eterna, que todos hemos merecido; y que nuestro bendito Señor llevó en su cuerpo y en su alma, cuando murió bajo la carga de nuestras iniquidades. Observar,
1. La bestia que se ofrecerá debe ser sin mancha. Esto significaba la fuerza y la pureza que había en Cristo, y la vida santa que debería estar en su pueblo.
2. El propietario debe ofrecerlo por su propia voluntad. Lo que se hace en la religión, para agradar a Dios, debe hacerse por amor. Cristo se ofreció voluntariamente por nosotros.
3. Debe ofrecerse en la puerta del tabernáculo, donde estaba el altar de bronce de las ofrendas quemadas, que santificaba el regalo: debe ofrecerlo en la puerta, como alguien indigno de entrar, y reconocer que un pecador no puede tener comunión con Dios, pero por sacrificio.
4. El oferente debe poner su mano sobre la cabeza de su ofrenda, indicando así su deseo y esperanza de que pueda ser aceptado por él, para hacer expiación por él.
5. El sacrificio debía ser asesinado ante el Señor, de manera ordenada, y para honrar a Dios. También significó que en los cristianos la carne debe ser crucificada con sus afectos corruptos y lujuria.
6. Los sacerdotes debían rociar la sangre sobre el altar; porque la sangre es la vida, eso fue lo que hizo expiación. Esto significó la pacificación y purificación de nuestras conciencias, por la aspersión de la sangre de Jesucristo sobre ellos por fe.
7. La bestia se dividiría en varias piezas y luego se quemaría sobre el altar. La quema del sacrificio significó los sufrimientos agudos de Cristo y los afectos devotos con los que, como fuego sagrado, los cristianos deben ofrecerse a sí mismos, todo su espíritu, alma y cuerpo, a Dios.
8. Se dice que esto es una ofrenda de un dulce sabor. Como un acto de obediencia a un mandato Divino, y un tipo de Cristo, esto fue agradable a Dios; y los sacrificios espirituales de los cristianos son aceptables para Dios, a través de Cristo, 1 Pedro 2:5.
Levítico 1:10-17
10-17 Los que no podían ofrecer un becerro debían traer una oveja o una cabra; y aquellos que no pudieron hacer eso, fueron aceptados por Dios, si traían una tórtola o una paloma. Esas criaturas fueron elegidas para el sacrificio que eran suaves, gentiles e inofensivas; para mostrar la inocencia y la mansedumbre que había en Cristo, y que debería estar en los cristianos. La ofrenda de los pobres era tan típica de la expiación de Cristo como los sacrificios más costosos, y se expresaba como arrepentimiento, fe y devoción a Dios. No tenemos excusa, si rechazamos el servicio agradable y razonable que ahora se requiere. Pero no podemos ofrecer más el sacrificio de un corazón roto, o de alabanza y acción de gracias, que un israelita podría ofrecer un becerro o una cabra, excepto como Dios nos lo ha dado primero. Cuanto más hagamos en el servicio del Señor, mayores serán nuestras obligaciones con él, por la voluntad, la capacidad y la oportunidad. En muchas cosas, Dios nos deja para arreglar lo que se gastará en su servicio, ya sea de nuestro tiempo o de nuestra sustancia; sin embargo, donde la providencia de Dios ha puesto mucho en el poder de un hombre, no se aceptarán ofrendas escasas, ya que no son expresiones apropiadas de una mente dispuesta. Dediquémonos en cuerpo y alma a su servicio, sea lo que sea que nos llame para dar, aventurar, hacer o sufrir por su bien.
1. Reglas para los sacrificios en la adoración, 1:1-6:7
(1) El holocausto, 1:1-17. El primer capítulo de Levítico trata del tema del holocausto. Por su importancia es la primera ofrenda mencionada. El holocausto es una ofrenda quemada. Es un sacrificio muy antiguo. Puede ser el sacrificio más antiguo (presentado por Abel, Gen 4:4; Noé, Gen 8:20; Abraham, Gen 22:3, Gen 22:6, Gen 22:13). La historia de las ofrendas de Caín y Abel puede explicar cómo el holocausto llegó a ser el sacrificio más común para agradar a Dios. (Nota: La Biblia no dice que Dios rechazó la ofrenda de Caín por el tipo de sacrificio, sino indica que fue por la actitud: la condición del corazón.)
El primer versículo de Levítico es una introducción general al libro y el v. 2 introduce el sacrificio del holocausto, el cual está presentado en el primer capítulo.
Llamó a Moisés y habló con él Jehová.... (v. 1), este versículo relaciona el libro de Levítico con el libro de Exodo. Parece que es una continuación del libro anterior. El libro de Exodo termina con la explicación de la nube que cubrió el tabernáculo. La nube representa la presencia de Jehová. La voz salió del tabernáculo. Aunque Jehová es el sujeto de los dos verbos, la construcción gramátical del hebreo permite la idea de que el sujeto del verbo llamó viene del anterior. Entonces, Jehovah llamó desde el tabernáculo. El versículo dice: “Llamó a Moisés y habló Jehová.” El cubrió el tabernáculo con su presencia, llamó a Moisés y habló con él. La frase llamó a Moisés es una introducción común para presentar un mensaje importante. Jehová llamó a Moisés desde la zarza ardiente, desde Sinaí y ahora desde el tabernáculo. La zarza ardiente y Sinaí habían llegado a ser como lugares santos para Jehová. Ahora el tabernáculo será el lugar santo, donde el pueblo se podrá acercar a Jehová. Es importante anotar las introducciones a todas las divisiones en el libro de Levítico. A veces, el mensaje está dirigido a Moisés solamente. Así aparece en los caps. 1-10 (Gen 1:1; Gen 4:1; Gen 6:1; Gen 8:1). En el cap. 11, la introducción dice que Jehovah habló a Moisés y a Aarón... (Gen 11:1; Gen 13:1; Gen 15:1, etc.) En adelante las dos introducciones se intercambian, según el mensaje.
El pueblo que ofrenda El pueblo de Dios debe ofrendar, aun en medio de grandes necesidades y profunda pobreza. Ejemplos son la viuda de Sarepta y la iglesia de Macedonia. Dios espera la ofrenda de su pueblo como expresión de alabanza, agradecimiento, adoración, alegría y aceptación de que somos sus mayordomos. Dios acepta la ofrenda de su pueblo. Dios se agrada de la ofrenda de su pueblo (Gen 1:2, Gen 1:17).
Habla a los hijos de Israel (v. 2) : el mensaje es para toda la nación, no solamente para los sacerdotes. Cuando hay reglamentos para los sacerdotes solamente, dice que habla a Aarón y a sus hijos (Gen 8:2; Gen 9:1, etc.). La mayoría del libro está dirigido a la nación. Cuando habla a los sacerdotes es para enseñarles cómo servir al pueblo.
El tema de los primeros siete capítulos se encuentra en la frase cuando alguno de vosotros presente una ofrenda a Jehová (v. 2; vea también 4:2). Los rabinos dicen que las palabras hebreas cuando alguno de vosotros indican dos cosas importantes. Primera, el pronombre vosotros indica que la ofrenda es personal y específica. Segunda, la preposición cuando indica que debe venir del deseo de la persona. Este concepto elimina la ofrenda de los paganos. Todos los sacrificios tenían que ser acompañados con la confesión sincera de la persona. La palabra ofrenda es la traducción de la palabra hebrea corbán H7133. La palabra se refiere a todos los sacrificios en general. El corbán es una ofrenda, una cosa apartada para sacrificar a Jehová. Así es consagrada a Jehová y no puede ser usada para otra cosa (ver los votos en el cap. 27). Esta ofrenda es mencionada por Cristo en Mar 7:11.
Luego, siguen las instrucciones sobre el tipo de ofrendas que deben ofrecer y la manera de ofrecerlas. Hay tres grupos de animales aceptables para el holocausto: ... será del ganado vacuno u ovino (v. 2b). El uso de la preposición min en el hebreo antes de cada una de las tres palabras ganado, vacuno y ovino sugiere una lista de tres grupos distintos. Algunos dicen que la traducción debe ser “del ganado: de vacuno u ovino”, usando la palabra “ganado” en general y “vacuno” y “ovino” como tipos de “ganado”. El capítulo sugiere la posibilidad que las tres palabras ganado, vacuno y ovino representan tres grupos explicados en el capítulo. Los vv. 3-9 hablan de cómo ofrecer ganado y los vv. 10-13 del rebaño (vacuno). En realidad las aves (vv. 14-17) no aparecen en el v. 3. Las aves representan un sacrificio especial para los pobres.
Cómo ofrendar I. Ofrendar lo mejor (Mar 1:3, Mar 1:10).
1. Sin defecto.
2. De valor.
3. Seleccionado.
4. No fermentado (Mar 1:11; Mar 2:11).
II. Ofrendar voluntariamente (Mar 1:3).
1. Dios no rechaza lo hecho de corazón.
2. Dios acepta lo espontáneo, lo que es no obligado.
III. Ofrendar aceptablemente ante Jehová (Mar 1:3, Mar 1:5, Mar 1:11).
1. De olor grato a Jehová (Mar 1:9, Mar 1:13, Mar 1:17).
2. Para agradar a Dios, no al hombre.
IV. Ofrendar con arrepentimiento y humillación (Mar 1:4b).
1. Para pedir perdón.
2. Para apoyarse en Dios.
El resto del capítulo (vv. 3-17) está dividido en tres partes que explican cómo presentar los tres tipos de holocausto (ver la Introducción para una discusión sobre las divisiones del libro de Levítico). Hay tres tipos de animales aceptables. Estos tres grupos presentan la flexibilidad según la posibilidad económica de la persona. Los que pueden, tienen que ofrecer un macho sin defecto (vv. 3-9). Había otros que no lo tenían, pero podían ofrecer del rebaño (vv. 10-13). Pero estaban los pobres que ni tenían la posibilidad de traer del rebaño; ellos podían ofrecer de las aves (vv. 14-17). Dios no demanda más de lo que uno puede hacer. El reconoció y aceptó la ofrenda por su verdadero valor, el que procede del corazón de la persona.
Cualquiera sea el tipo de animal ofrecido, hay algunos principios que se deben seguir (vv. 3-9). Primero, debe ser sin defecto (vv. 3 y 10). (Puede notarse que no menciona sin defecto en relación con las aves, el sacrificio de los pobres.) El énfasis de sin defecto es ofrecer algo que le cuesta al adorador. Malaquías les condenaba porque ofrecían animales sin valor (Mal 1:8, Mal 1:13). El principio aquí es que el Señor quiere lo mejor de su pueblo en vez de lo que le sobra. Muchas veces el pueblo de Dios le da el “fruto de verano” en vez de la primicia. Dios demanda lo mejor de toda la vida, no solamente de los sacrificios de animales. Se le debe lo mejor del tiempo y de los talentos, tanto como de las cosas materiales.
Segundo, la ofrenda debe ser ofrecida voluntariamente (v. 3). Esta palabra tiene el sentido de “para que sea aceptable”. La misma palabra deja la idea de que para ser aceptable, debe ser voluntaria. En 2Co 9:7, Pablo dice que la ofrenda debe ser como propuso en su corazón. Aunque bíblicamente la ofrenda es un mandato, cuando el pueblo de Dios ofrece la ofrenda por obligación en vez de hacerlo por el deseo, la ofrenda pierde su valor. Ofrendar solamente por obligación llega a ser legalismo. Este es lo que los profetas condenan (ver Isa 1:11-15).
Tercero, la ofrenda será ofrecida delante de Jehová (vv. 3, 5, 11). Después de la descripción de cada sacrificio dice que es un holocausto, una ofrenda quemada de grato olor a Jehová (vv. 9, 13, 17). El término grato olor es como un modismo para indicar “satisfacer” o “agradar”. El propósito es ofrecerlo en una manera aceptable a Jehová. No es el sacerdote que debe ser satisfecho. La verdadera adoración es la que es grata a Jehová. Mucha adoración es para agradar al hombre en vez de a Jehová. Apocalipsis usa la idea de oraciones como incienso que llevó su humo a la presencia de Dios (Apoc. 5:8). Son ocasiones que agradan a Dios.
Cuarto, la ofrenda es para hacer expiación por el pecado. Para hacer expiación por él (v. 4b). La palabra “expiar” viene del verbo hebreo para “cubrir” y tiene la idea de cubrir el pecado para que no intervenga entre Dios y el hombre. No tiene el mismo sentido de cubrir el pecado con el motivo de esconderlo de los ojos de Dios (Psa 28:13), sino cubrir el alma (Lev 17:11) para protegerla de la condenación. Así, Cristo cubrió nuestra vida, protegiéndola del poder del pecado.
Pondrá su mano (v. 4) es la expresión del arrepentimiento y confesión para la expiación de los pecados. La persona que trajo la ofrenda es la que puso su mano. Así se identificó con el pecado. Es interesante que el verbo para “poner” (v. 4) en el hebreo es una palabra que indica apoyarse: así, la idea de “confiar en”. Era un acto de fe. El holocausto, descrito en el cap. 1, era la ofrenda para la expiación y se relaciona con otros sacrificios explicados en Levítico 4 y 7. Esta ofrenda está mencionada en Job 1:5, 42:8 y en Mic 6:6.
Finalmente, está la participación por la gente. Los sacerdotes servían como instrumentos de Jehová en la adoración pero la gente era participante en vez de espectador: pondrá su mano (v. 4). Otra vez, la participación de la persona se ve en el v. 5: degollará el novillo. ¿Es una referencia a Aarón o a la persona sacrificando? Debe ser una referencia a la persona ofreciendo el sacrificio porque hasta este punto en el cap. 1 todos los usos del pronombre “él” vuelven al v. 2 i (alguno de vosotrosi ). Al contrario, nunca menciona a Aarón.
Estos sacrificios incluyen el rociamiento de la sangre sobre el altar (v. 5). Lev 17:11 dice que la sangre es la vida. El hebreo no creía en la división de la persona (alma y cuerpo), sino en la unidad de la persona. El cuerpo tiene que morir para hacer la expiación del pecado. La sangre rociada sobre el altar es la presentación de la vida a Dios.
La única diferencia entre el sacrificio explicado en los vv. 3-9 y aquel de los vv. 10-13 es el tipo de animal sacrificado. Había gente que no podía ofrecer un macho cabrío. La oveja era el sacrificio de la clase mediana, no de los ricos ni de los pobres.
Sumario de las leyes de los sacrificios I. Deberes del hombre.
1. El sacrificio.
(1) La sustitución, relacionada con la expiación. El hombre merece la muerte. En su lugar, muere el animal y esta muerte expía los pecados del hombre.
(2) La consagración: la víctima ofrecida sobre el altar de Dios en lugar del sacrificador. En este acto reconoce que su persona pertenece a Dios, se desprende de una porción de los bienes materiales, como una manera de ofrecerse a sí mismo a Dios. Se observa también la idea de mayordomía.
(3) La adoración u homenaje. Sacrificar equivale a rendir un culto a Dios, atribuirle la gloria, de quien dependemos y a quien debemos culto y sumisión.
(4) La comunión. Es la parte en que el adorador participa en la carne de la víctima, relacionada con las comidas sagradas.
2. La pureza.
Se creía que la enfermedad era consecuencia e influencia de los malos espíritus.
La limpieza personal y física no está lejos de la limpieza espiritual. Dios quiere que seamos limpios: espiritual, física y mentalmente.
La purificación personal entre los israelitas simbolizaba la santidad.
3. El sacerdocio.
Tuvo su origen en el concepto de que Dios es trascendente, alejado de la vida del hombre común e inaccesible. Tenía que haber una clase de personas que por su conocimiento íntimo de Dios sabrían tratarlo. El hombre común sin tener tales conocimientos sacerdotales o habilidad, o carácter moral, tendría que acercarse a Dios por medio de quien los tenía. La idea de mediación es fundamental en el concepto primitivo del sacerdocio. El sacerdote del AT era esencialmente un mediador.
II. Carácter de Dios.
El libro de Levítico presenta claramente ciertos atributos de Dios que son fundamentales en la religión israelita.
1. La santidad.
Con su énfasis en la purificación, y la expiación del pecado, resalta el carácter de Dios como un Dios santo. Grandes habían de ser los preparativos para entrar a la presencia de Dios, porque Dios es santo.
2. El monoteísmo.
Reconoce un Dios, y ninguno más. Las ofrendas tenían que ser hechas a Jehová (Lev 1:2). La santidad de Jehová es la que ha de servir de ejemplo (Lev 19:2; Lev 20:7). El culto a Moloc es especialmente condenado.
3. La presencia de Dios con su pueblo.
Esta idea se expresa mejor en el simbolismo del tabernáculo, porque éste representaba la presencia de Dios con su pueblo. El primer versículo del libro de Levítico afirma explícitamente que Jehová llamó a Moisés desde el tabernáculo de reunión, y se sobreentiende que desde entonces venían de este lugar las comunicaciones divinas que aparecen en el libro, lo que representaba la continua presencia de Dios con su pueblo.
(Tomado de C. O. Gillis)
Los vv. 14-17 explican el sacrificio de aves. Es distinto de los sacrificios anteriores, pero incluye los mismos principios. Este sacrificio es una provisión para los que no podían comprar ganado u ovejas; es el sacrificio de los pobres.
Todo el ritual estaba explicado en términos claros para que los hebreos no cayeran en las prácticas de los paganos. Un énfasis importante es que cualquiera que sea el sacrificio o el tipo de animal sacrificado, lo más importante de la presentación es la manera y el espíritu con que se presenta. Los hebreos levantaban el sistema de sacrificios más allá de los de los paganos. Quitaron todos los aspectos de superstición y magia y le dieron una dignidad superior. Dice que el valor del sacrificio vino del corazón del que presentaba el sacrificio. Si no tuviera el espíritu de humildad y de fe, el sacrificio no sería más que el de los paganos.
Cristo es el sacrificio aceptable a Dios. Debemos poner nuestras manos sobre él (es decir, poner la fe en él) para que el sacrificio llegue a ser nuestro. Cuando nos acercamos a Cristo, Dios ve el corazón antes de ver la manera del acercamiento. El animal fue quemado completamente. Esto simbolizaba la necesidad de un rendimiento completo.
