En la antigüedad, se acostumbraba sacrificar animales como ofrenda a Dios en el Antiguo Testamento. Sin embargo, existen numerosos versículos que muestran a un Dios que rechaza tales sacrificios y que llama al cuidado de los animales. Por ejemplo, en Proverbios 12:10 se dice: "El justo cuida de la vida de su bestia; Más el corazón de los impíos es cruel". La palabra de Dios incluye la defensa de los animales; si examinamos detenidamente a los profetas, encontraremos innumerables referencias que instan a cuidar a los animales. En Oseas 8:13 se lee: "Sus sacrificios de animales y el consumo de la carne me son abominables, y el Señor no se complace en ello, sino que se acordará de su iniquidad y los castigará por sus pecados".
Mirad las aves del cielo, que no siembran, ni siegan, ni recogen en graneros; y vuestro Padre celestial las alimenta. ¿No valéis vosotros mucho más que ellas?
el ciervo, la gacela, el corzo, la cabra montés, el íbice, el antílope y el carnero montés.
Y creó Dios los grandes monstruos marinos, y todo ser viviente que se mueve, que las aguas produjeron según su género, y toda ave alada según su especie. Y vio Dios que era bueno.
Y a toda bestia de la tierra, y a todas las aves de los cielos, y a todo lo que se arrastra sobre la tierra, en que hay vida, toda planta verde les será para comer. Y fue así.
El lobo y el cordero serán apacentados juntos, y el león comerá paja como el buey; y el polvo será el alimento de la serpiente. No afligirán, ni harán mal en todo mi santo monte, dijo Jehová.
Morará el lobo con el cordero, y el leopardo con el cabrito se acostará; el becerro y el león y la bestia doméstica andarán juntos, y un niño los pastoreará.
Luego dijo Dios: Produzca la tierra seres vivientes según su género, bestias y serpientes y animales de la tierra según su especie. Y fue así.
Y edificó Noé un altar a Jehová, y tomó de todo animal limpio y de toda ave limpia, y ofreció holocausto en el altar.
Y de todo lo que vive, de toda carne, dos de cada especie meterás en el arca, para que tengan vida contigo; macho y hembra serán.